「何も要らないの？」
「ああ」
「ちょっとくらいなら、買えるよ」

もじもじと指を弄ってしまう。こうは言うが、家の余裕はないので自分の欲しいものを我慢して、お小遣いから出すしかない。高いものは絶対に買えないし、自分が何かを我慢して何とか買えそうな物なら、という注意書きが必要なくらい予算は少ない。
けれども、だからと言ってシリウスの誕生日に何もしないのは、何だか自分が許せなかった。惨め、なのかもしれない。自分の家のことを慮った言葉なのかもしれないが、それが惨めだと思ってしまう。恥ずかしいのかも悲しいのかも解らないが、シリウスの顔が見られなくて自分の手を見つめてしまった。

「欲しいもんがない」
「じゃあ、あの、バタービールとか」
「んー」

それも気分じゃないらしい。他に自分で払えそうなものが思い浮かばない。男性に似合うようなアクセサリーも手に入れられるか怪しいし、自分のセンスでシリウスが好ましい物を買えるかも解らない。
目が合わせられなかった。これは彼女と言えるのだろうか。

「物は別に要らない」
「え」

当日空いてる時間が作れるか、と聞かれる。それくらいは、いくらでも作るけれど。

「じゃあ二日分は」
「二日……？」

誕生日当日と、その次の休みの一日。二日分自分にくれと、シリウスは言う。

「どういうこと？」
「いっぱいデートしようって言ってんの」
「…………」

いつもと一緒では？
思ったけれど流石に声には出さなかった。
ただよく考えると丸一日一緒にいることがあんまりないかもしれない。大体シリウスは悪戯仕掛人たちと一緒にいるし、自分もリリーと過ごすことが多い。談話室にいれば話相手もたくさんいる。何せ学生寮なのだ。二人きりで一日過ごすというのは、確かに中々ないことだった。

「っていうかお互いこうやって約束してないと一日空けてないないだろ」
「まあ確かに……」
「一緒にいる時間が欲しい。今年の誕生日はこれ」
「わ、解った」

本人がいいと言うなら、納得しておく。デート自体はも嬉しいし、シリウスの誕生日を祝うためのデートにしようと意気込んだ。
ゾンコに行ったり、バタービールを飲んだり、シリウスの喜ぶことをできる限りしてあげたい。

当日、できる限り手を繋いでいたいと言われて、喜んでシリウスと手を絡めた。



2026/11/03